哥伦比亚大学官方给出的留学费用估算大约在7万5000美元左右。然后网上就有各种说法：读两年就是15万美元（7万5乘以2），哥大很贵要花八九十万人民币。很多学生和家长感觉就算被录取了，也读不起 – 这个说法是错误的。
这里Warald授之以渔，告诉你如何判断要准备多少钱留学。
学校官方网站上都有个叫tuition and fees的网页，学校会列出学费和各种开销，最后给出一个总数目。这个数字，也是你被录取以后，拿到I-20表格，去签证要准备的大体费用。注意，学校给的预算，是指一年的总费用，也就是两个学期学费+12个月生活费+各种杂费，而且往往是被高估的，实际上不用那么多钱。
学费费用是省不了的，比如学校如果写了一个学分1000美元，一门课三个学分就是3000，而你读完书要修11门课共计33个学分，那就是33000的学费。学校往往还有点杂费，但是相对学费，一般比较低，不用太算计。
生活费用取决于你的消费水平，很多同学住的是便宜的宿舍，去学校小餐厅吃饭，甚至平常自己做饭，衣服国内带来的为主，那自然花不了多少钱。反之，如果你更新一遍电脑手机，租个中高端的公寓，甚至花钱让房产中介给你去找公寓，然后弄辆很费油的跑车，时不时买几件好衣服、包包，每逢假期就跑到各地旅游，那费用就上去了。
学校预算的留学费用，只是按照能让你舒服生活的标准做了预算，如果你省着花，是低于这个数目的。但是呢，学生们家庭条件不同，对什么是“舒适生活/comfortable living”如何定义，可能有分歧。如果你有学长在美国，你打听费用的时候，也得考虑进这个因素。
具体到哥大来说，有几个人告诉Warald，读完1年半的硕士项目，总共花了50来万、都不到60万。而且哥大是私立名校，一门课要5000美元，学费算是贵的，更主要的是地处在纽约城里，消费水平非常高，所以整体上是“昂贵”的代表了。
Warald这里给一条总结：美国大部分学校大部分专业，国际学生读完硕士的总开销在40万左右。学校越好，费用越高，但是一般情况下，有50万人民币，足以你读完几乎所有学校的硕士学位了。
美国的确有个别学校、个别专业，50万人民币是读不完的，如果你遇到了，到时候再具体情况具体处理吧，现在没必要钻牛角尖。
对于一亩三分地论坛里的同学们来说，你也可以把留学费用问题，缩减为一句不是那么准确但是简洁好记的话：50万人民币足够你来美国读任何学校的硕士。
– Warald (Email: iamxiaoning@gmail.com)
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